第二篇梁惠王章句下 第七章
第二篇梁惠王章句下
第七章 孟子見齊宣王，曰：「所謂故國者，非謂有喬木之謂也，有世臣之謂也。王無親臣矣；昔者所進，今日不知其亡也。」
王曰：「吾何以識其不才而舍之？」曰：「國君進賢，如不得已。將使卑踰尊，疏踰戚，可不慎與？左右皆曰賢，未可也。諸大夫皆曰賢，未可也。國人皆曰賢，然後察之；見賢焉，然後用之。左右皆曰不可，勿聽。諸大夫皆曰不可，勿聽。國人皆曰不可，然後察之；見不可焉，然後去之。左右皆曰可殺，勿聽。諸大夫皆曰可殺，勿聽。國人皆曰可殺，然後皆曰可殺，然後察之；見可殺焉，然後殺之。故曰『國人殺之也。』如此，然後可以為民父母。」
註：
故國：傳世久遠的舊國。
喬木：歷年久遠之高大樹木。
世臣：朱注：「累世勳舊之臣，與國同休戚者也。」
親臣：朱注：「君所親信之臣，與君同休戚者也。」
昔進今亡：言其人員更換之頻數。朱注：「昨日所進用之人，今日有亡去而不知者，則無親臣矣，況世臣乎？」
吾何以識其不才而舍之：趙注：「王言我當何以先知其不才，而舍之不用也。」
如不得已：言慎之至也。一似出於萬不得已，非好為更動也。
可不慎與：朱注：「蓋尊尊親親，禮之常也。然或尊者親者未必賢，則必進疏遠之，賢而用之，是使卑者踰尊，疏者踰戚，非禮之常，故不可不謹也。」
左右：近臣。
諸大夫：朝中職官。
國人：國民公意。
然後察之：朱注：「左右近臣，固未可信，諸大夫之言，宜可信矣；然猶恐蔽於私也。王於國人，則其論公矣；然猶必察之者，蓋人有同俗而為眾所悅者，亦有特立而為俗所憎者，故必自察之。」
大意：
孟子去見齊宣王說：「人們所說歷史悠久的舊國，並不是說它有多年高大的樹木的說法，乃是有父祖累世勳德的老臣的說法。現在王不但沒有父祖累世勳德的老臣，連一個親信的近臣都沒有了，前日所進用的人，今天竟不曉得逃亡到那裏去了。」宣王說：「這種沒用的人，由他去吧！以後我怎麼能預先識得一個沒有才幹，趁早就捨去他不用呢？」
孟子說：「國君進用賢人，應當精心選擇，好像出於不得已，非特加拔擢不可的樣子。因為不謹慎選擇的話，可能就會使那地位卑微的超越尊貴的，關係疏遠的超越親近的，這怎麼不慎重呢？譬如這個人，左右近臣都說他賢能，不可信；滿朝大夫都說他賢能，還不可信，等到全國的人都說他賢能然後自己仔細地觀察一下，看他的確賢能，然後進用他。假如這個人，左右近臣都說他不行，不要聽；滿朝大夫都說他不行，還不要聽；等到全國的人都說他不行，然後自己仔細觀察一下，看他的確不行，然後才罷去他。進退人才是這樣，用刑也是這樣。譬如這個人，左右近臣都說他該殺，不要聽；滿朝大夫都說他該殺，不要聽；等到全國的人都說他該殺，然後自己仔細地觀察一下，看他的確該殺，然後再殺掉他。所以說：『這是全國的人殺他的啊！』能夠像這樣尊重民意，大公無私，然後才能做百姓的父母。」
說明：
在二千多年前，孟子就明白民主的真諦，國家領導人要尊重民意，任用官員也要順應民意，更要自己觀察其過去操守，適時考核他們的言行，以確定其適任能力。現代的官員都是由主管派任，而各部會都自行自決，雖設有監察院、廉政公署、特偵組、法務部、政風處，看起來好像組織嚴謹，結果還是貪污一大堆，官越大貪越多，百姓全知道，只有政府不知道，這就是孟子要推行真正民主的地方，好壞最後由百姓決定，供主政者參考。台灣現在社會混亂，經濟蕭條，貧富差距大，就是商人減稅，把錢存在國外，更甚者，向政府借幾佰億而逃到外國，他的子孫在國內還是大亨；官員貪污，明目張膽的置產，與其薪水不成比例，多如牛毛，此事一查就明白，但政府還是裝聾作啞，這些都是百姓之納稅錢，故成現代窮者越窮，富者越富。
